Nast 30 év alatt tökéletesítette rajzát (például kabátjának színét az eredeti barnáról idő közben pirosra változtatta – ez az oka annak, hogy miért piros a Mikulás kabátja, amiről mi is írtunk már itt). Thomas Nast Mikulás-grafikája A lappföldi Mikulás története Mivel a leírások, rajzok alapján a Mikulás hideg helyen él, ahol van hó, ahol látszik a sarki fény és ahol élnek rénszarvasok, így lakhelyét illetően csak néhány eshetőség jöhetett szóba. A legenda szerint a Mikulás az Északi-sarkon él. Pontos lakhelyét senki sem ismeri, de a "Mikulás-birodalom" központja Lappföldön (Finnország legészakibb részén) alakult ki, méghozzá Rovaniemiben. A mai "finn Santa Claus" tehát alapvetően Szent Miklós (keresztény) és Odin isten (pogány) legendái alapján formálódott meg. Annyi bizonyos, hogy a Mikulás története régre nyúlik vissza, és a legenda alapja mindig is a jóságos, kedves alak, a gyermekek (felnőttek) megajánékozója.
Mikulás története Ki ne ismerné a nagy, piros ruhás ajándékhozó alakot, aki minden év december 6-án ellátogat az otthonokba és virgácsot, vagy édességeket hoz magával? De azt tudtad, hogy honnan ered a Mikulás története? Ki is ő valójában? (Szent) Miklós a legenda szerint időszámításunk szerint 270 körül született Patara városában, görög földön, egy dúsgazdag ember fiaként, Nikolaosz néven. Kisgyermek volt, amikor a városban súlyos járványt tört ki, ami a szüleit sem kímélte, így a kisfiú árván maradt. Nagybátyja, a patarai püspök vette őt magához. A kis Nikolaosznak hamar megtetszett ez az életmód: noha hatalmas vagyont örökölt, amiből fényűző világi életet élhetett volna, ő inkább kolostorba vonult és papnak állt: úgy döntött, hogy a vallásnak szenteli életét. Vagyonát arra fordította, hogy a szegény, nélkülőző embereknek segítsen, így hamar a város jótevőjeként kezdték imákba foglalni a nevét. Annyira megszerették, hogy Patara püspökévé választották, Myra városában avatták fel. Ő maga a kolostorban továbbra is szegényesen élt, de másokkal mindig bőkezű volt.
De hogy hová fejlődik a világ! Manapság szinte természetes számunkra, hogy a mikulás képe összefonódik az őszszakállú, pirospozsgás arcú apóka képével, aki piros kabátban, sapkában, fehér gallérral, hátizsákkal járja a világot! Nem is gondolnánk, hogy régen erről szó sem volt! Legtöbbször papi ruhába bújtatva ábrázolták és képzelték el az ajándékokat osztogató szent embert, de volt manó és tündér alak is. A jelenlegi, szinte az egész világon elfogadott "ábrázolást" egy Haddon Sundblom nevű amerikai plakáttervező találta ki, (Amerikába a Holland telepesek jóvoltából került ki a mondakör, akik a legtisztább formában őrizték meg Szent Miklós tiszteletét) aki az egyik Cola gyártó cég reklámplakátjára tervezte meg az azóta mikulásként "hivatalosan" elfogadott figurát! Nos igen ez a mai valóság, de attól, mert a Finnek kisajátították a lakhelyét, Amerikaiak az ábrázolását, még az alap gondolata és eszméje tovább él évszázadok óta, és akkora kultuszkört épített maga köré, hogy az egyre jobban elszemélytelenedő világunkban is a szeretet és ajándékozás ünnepét hozza el az emberek számára, az év egyik legszebb napját jelentve rohanó világunkban.
Már nagyszüleink gyerekkorukról való történeteiben mind úttalan felmerült a december 6-án reggelre ajándékokat osztogató fehérszakállú jóságos apó képe, de igen keveset és azt is sokszor ellentmondásosan tudunk a történetéről, legendájáról, s magának a "mikulás ünnepkörnek" a kialakulásáról. Nézzünk hát bele hosszú történelmébe! Már a legtöbb pogány kultúrkörben is nagy hagyománya volt a téli napforduló ünneplésének és valamely ajándékozási szokásnak is. A keresztény egyház, hogy ezeket az ünnepeket megtartva vallásos mederbe terelje a pogány szokásokat, december 25-re tette Jézus születésnapját, így az keresztény ünnep lett a IV. századtól. De az ajándékozás titokzatos alakja tovább élt, amihez kapóra jött egy valóban létező és nagylelkűsége miatt már életében is szentként tisztelt ember, Szent Miklós alakja, akinek legendája fokozatosan a mai "Mikulás" kialakulásához vezetett, és halálának napján, december 6-án van az ünnepe. De ki is volt ez a mai Mikulás őse? Nos, a hiedelmekkel és sok félre érthető tájékoztatással szemben, semmi köze sem volt Lappföldhöz vagy Finnországhoz, ők egyszerűn kisajátították lakhelyét és legendát szőttek köré.