Többen jelezték régiónkban is, hogy április 25-én késő este érdekes égi jelenségnek voltak szemtanúi: libasorban vonuló halványan derengő fénypontok egymástól azonos távolságban – többnyire így fogalmazták meg a közösségi hálón megosztott beírásokban. Voltak, akik földönkívüli mozgalmat, voltak akik flottát, repülő konvojt véltek felfedezni, a rejtélyre pedig a világháló adott választ. A meglehetősen egybehangzóan leírt látványt a SpaceX amerikai űripari magáncég műholdrajai okozták, azaz Elon Musk Starlink nevű műholdjait látták egyre többen a késő esti vagy hajnali órákban. A Csillagászati Csoport szerint a Starlink és más műholdas csillagképek veszélyeztethetik a tudományt - Hírek | Április 2022. Az Elon Musk vállalata kifejlesztette Falcon–9 hordozórakétát az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA floridai űrközpontjából bocsátották fel április 22-én. A műholdak a felbocsátás után 15 perccel Föld körüli pályára álltak, majd a szükséges ellenőrzések után saját hajtóműveik segítségével 550 kilométeres magasságban lévő röppályájukra emelkedtek. Ez a hetedik ilyen szállítmány az úgynevezett Starlink program 2019. májusi kezdete óta, így ezzel együtt a SpaceX vállalat már 420 műholdat bocsátott fel a világűrbe.
Ezáltal szabad szemmel ugyan kevésbé lesznek láthatóak, ám olyan mértékű fényszennyezést idézhetnek elő, amely jelentősen megnehezíti a csillagászok munkáját. A szakemberek továbbá arra figyelmeztetnek, hogy az alacsony pályán mozgó űreszközök megszaporodásával növekszik az ütközések kockázata, aminek nyomán sérülhetnek a műszerek vagy a darabjaik le is hullhatnak a Földre. Az amerikai űrkutatási hivatal (NASA) floridai űrközpontjából felbocsátott hatvan műhold volt a hetedik szállítmány a Starlink program tavaly májusi kezdete óta, így ezzel együtt a SpaceX vállalat már 420 műholdat bocsátott fel a világűrbe. Csökkenti műholdjainak fényességét a SpaceX. A program távlati célja, hogy 2024-ig csaknem 12 ezer mesterséges holdat állítsanak pályára egy internetes kiszolgáló hálózat számára, amely a tervek szerint lefedi az internetre jelenleg még rá nem kapcsolt térségeket is.
Az IAU ezen projektek mindegyikével kapcsolatban az aggodalomra ad okot, hogy mekkora műholdakra van szükség az alacsony Föld körüli pályán. A nyilatkozat szerint a mai napig kevesebb, mint 200 ilyen műhold volt, de az IAU aggódik, hogy ez a szám elérheti az öt számjegyet. Mindezek a műholdak együttesen a csillagászat két kulcsfontosságú típusát fenyegethetik. Először is az optikai csillagászat. Minden egyes műhold tükrözi a fényt, és bár a legtöbb ilyen visszaverődés túl halvány ahhoz, hogy az alkalmi égbekövetők láthassák, a csillagászok sokkal többre támaszkodnak érzékeny optikai távcsövek. Utazás a Starlink Satellite Train-en: Midnight Marvel vagy Night Sky Menace?. Az IAU szerint a megakonstellációk különösen veszélyeztetik a túlérzékeny optikai teleszkópokat és azokat, amelyek célja az egész égbolt gyors felmérése. És ezek a műholdak a rádiócsillagászatot is fenyegetik - írja a szervezet. A csillagképek rádiójeleken keresztül fognak kommunikálni a Földdel, és a már rádióhullámhosszon dolgozó csillagászokkal küzd, hogy figyelmen kívül hagyja az emberi fecsegést amely az ilyen típusú kommunikációra támaszkodik.
Csökkenti műholdjainak fényességét a SpaceX amerikai űrkutatási magánvállalat, amely szerdán állította Föld körüli pályára a tervezett "űrinternetjének" újabb 60 műholdját. A cég vezérigazgatója, Elon Musk a Twitteren írt arról, hogy a Starlink projekt műholdjainak túlzott fényességéért az űreszközök napelemeinek elhelyezkedése a felelős, de a vállalat "most korrigálja a dolgot". Az átállítás révén a műholdak kevésbé lesznek láthatóak a Földről. A visszatükröződő napelemeken túl a műholdak egy része a jelenlegi keringési pályája miatt volt szembetűnőbb az elmúlt napokban. Ezek a műholdak a méretük és a Földhöz való közelségük miatt is különösen fényesek. A SpaceX jelenleg egy olyan "napernyő" kifejlesztésén dolgozik, amely csökkenteni fogja a soron következő műholdak tükröződését. A csillagászok szerint a műholdak láthatósága most még kevésbé jelent problémát számukra, ám ez változni fog a rendszer gyarapodásával és üzembe helyezésével. A következő hónapokban a mesterséges égitestek a fedélzeti hajtóműveiket használva fognak kissé messzebb húzódni a Földtől, a Nap felé fordítva a napelemeiket.
Általában az Egyesült Államok Kombinált Űrműveleti Központja (CSpOC) nyomkövető elemeket (kétsoros elemekként vagy TLE-ként ismert) ad ki, amelyek aztán a megfelelő műholdas nyomkövető programokba és alkalmazásokba kerülnek, hogy a megfigyelők használhassák. A nagy tételek, mint például a Starlink azonban gyakran problémát okoznak, és az előállításuk időbe telik; A NORAD Space-Trackje csak május 26-án, vasárnap sorolta fel az első három Starlink elemet th. A Starlink bérlet anatómiája. A szerző készítette felhasználásával Orbitron. Ez arra késztette az embereket, hogy jóslatokat kérjenek a közösségi médiában. Ahogy nőtt az izgalom, akcióba lendültünk, Dr. Langbroek által biztosított TLE-k segítségével, és csatlakoztattuk őket az Orbitron műholdas nyomkövető programhoz, hogy kézzel készített jóslatokat készíthessünk mindenkinek, aki akarta. Starlink megfigyelése A cikk írásakor az új műholdas vonat még mindig látható, bár gyorsan szétszóródik. Még mindig éjszakai jóslatokat készítünk Európára és Észak-Amerikára vonatkozóan (vagyunk @Astroguyz Twitteren).