Ön itt a tánctanár? Lófaszt! Én az illemtanár vagyok!
1935. június 23. Lenti 1953-ban érettségizett. 1954 és 1962 között a budapesti Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskolán folytatta tanulmányait, zeneszerzés szakon Szervánszky Endre, karvezetés szakon Vásárhelyi Zoltán növendékeként szerzett diplomát. 1962 után zenetanár, zongorakísérő, kamarazenekarvezető, valamint hangversenyek, ismeretterjesztő előadások közreműködője. 1971 és 1984 között a Német Szövetségi Köztársaságban élt, magántanárként és szabadfoglalkozású zeneszerzőként dolgozott, karmesterként és zongoristaként gyakran adta elő saját műveit. 1984-től a Bartók Béla Zeneművészeti Szakközépiskolában, majd a Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskolán tanított zeneelméletet, 1992 és 1997 között a zeneelmélet tanszéket is vezette. 1997-ben habilitált a Liszt Ferenc Zeneművészeti Főiskolán, majd 2001-ig a Mestertestület elnöke volt ugyanitt (DLA). 1997-től 2007-ig a Magyar Rádió kortárszenei lektoraként működött. Schilling Árpád nemtetszését fejezte ki egy SZFE reklámról | Mandiner. 1998-tól a Széchenyi Irodalmi és Művészeti Akadémia rendes tagja. 2000-ben a németországi Pforzheimben mutatták be Sonnenfinsternis című operáját, melyet a Theater Pforzheim felkérésére írt.
Két színész, két felfogás. Egy hazafias és egy liberális. Egyikőjük az új Színház- és Filmművészeti Egyetemen katedrát kapó tanár, a másik egy külföldre kényszerült, színházat, katedrát soha nem kapott rendező. Egy kurzustámogató és egy kurzustagadó. Két művész, két életút, két homlokegyenest más világ. Szarvas József és Schilling Árpád. Két videó. Egy hivatalos, az új Színház- és Filmművészeti Egyetemre toborzó reklám, valamint egy otthoni körülmények között készült, amatőr Facebook-felvétel. Az elsőben Szarvas József Vörösmarty Mihályt szaval. A vén cigány. Ezzel felvételizett anno a főiskolára. Közben biliárdozik. Hogy miért, érthetetlen. Háttérben egy könyvespolcot imitáló tapéta. Sárosdi lilla szarvas józsef utca. Ment-e a könyvek által a világ elébb? Egy értelmiségi nappalijában vagyunk, ahol van biliárdasztal? Ahol a vasárnapi ebéd után a ház ura pulóverben lök egyet a golyón, majd azt mondja, Húzd rá, cigány, megittad az árát? Szavalata közben a verset feliratozzák is, biztos, ami biztos. Miért? Nem lehet érteni a prózaosztály vezetőjének beszédét?